休•摩尔出生于美国堪萨斯州，到1907年进入哈佛大学之前，他还是一个与发明没有任何关系的普通学生。而他最终能发明一次性纸杯，是由于他作为发明家的弟弟。休•摩尔刚进大学时，比他大一岁的哥哥劳伦斯发明纯净水自动售卖机后，声名显赫。

    但是，哥哥的发明出现了些问题，纯净水自动售卖机中使用的陶瓷杯易碎正是问题所在。为此，哥哥伤透了脑筋。起初，出于有新意而热卖的这种自动售卖机，渐渐地人气大跌，最后以至于无人闻津。看着因此而日益消沉的哥哥，休•摩尔自然想到了要帮哥哥解决问题。

如果说陶瓷杯的缺点是易碎，那么使用不碎的杯子不就可以解决问题了，这个办法实在是简单。然而，这只是想起来容易，把想法变为现实的研究过程可不容易。不会碎的东西有什么呢？纸，对了，是纸。要是能把纸做成杯子就好了。又轻，又摔不碎，但是纸被水浸透的话，也会碎掉的。碎掉的纸，怎么样才能让它不碎呢？” 最后,他终于成功地找到了不易被水浸湿的纸。

发明了不被水浸湿的纸杯之后离开了大学，哥哥所发明的纯净水自动售卖机又重新在各地设置，售卖机中的陶瓷杯也换成了自己所发明的纸杯。纸杯打出方便、安全的招牌，正式展开了销售。对于普通人来说，纸杯是卫生杯的形象开始被认识到。刚开始只有充满好奇心的少数消费者购买的纸杯，其消费层逐渐扩大。就在这时，苍天愿助有心人，休•摩尔迎来了巨大的意外之喜。在民间保健研究所埋头于研究的克伦宾博士发表了有关研究结果， 再次证明休•摩尔的纸杯是一个伟大的发明。

  该研究强调，将人类从病毒中解救出来的方法只有一个，那就是使用一次性纸杯。之后，纸杯得到了巨大的好评，受到了人们的青睐。